Viên ngọc độc đáo miền Tri Tôn

Địa chỉ: ấp An Hòa, xã Châu Lăng, huyện Tri Tôn (nay thuộc xã Tri Tôn, tỉnh An Giang)

Chùa Hàng Còng là tên gọi quen thuộc của chùa Prochum Meáp Chhưm Kiriram, hay còn được biết đến là chùa Krăng Krốch, nổi tiếng xứ Tri Tôn. Đây là ngôi chùa duy nhất tại An Giang có hàng cây còng cổ thụ nối dài từ cổng đến bên trong với bề dày lịch sử lên đến hàng trăm năm.

Đặc trưng cây còng khiến hầu hết các tín đồ du lịch gần như quên bẵng tên gọi của chùa. Nếu muốn tìm đến nơi đây, bạn phải hỏi đường bằng cái tên dân dã, trìu mến, chùa Hàng Còng thì mới dễ dàng hơn.

Tọa lạc tại khu vực Thất Sơn – Bảy Núi linh thiêng, chùa Hàng Còng sở hữu vẻ đẹp giản dị, bình yên nhưng vẫn thu hút bởi sự độc đáo riêng. Chùa Hàng Còng được biết đến là một trong những ngôi chùa Nam Tông Khmer đẹp nhất Kiên Giang với dấu ấn lịch sử văn hóa sâu sắc.

Chùa Hàng Còng có tên chính thức là Prochum Meáp Chhưm Kiriram, nghĩa là “ngôi chùa ở giữa núi”. Ngoài ra, chùa còn có tên gọi Krăng Krốch với ý nghĩa chỉ nơi xây dựng là một gò cao đầy bưởi rừng. Tuy nhiên, chính vì sự đặc biệt của hàng cây còng cổ thụ nơi đây khiến người dân dần quên đi hai cái tên này mà gọi chùa là chùa Hàng Còng.

Chùa Hàng Còng được xây dựng vào năm 1608 trên một gò đất cao đầy bưởi rừng, xung quanh là núi cao hùng vĩ. Trước đây, người dân phải băng qua ruộng lúa mới có thể đến được chùa nên rất khó khăn.

Năm 1605, Hòa thượng Khunh Sa Ríth đã vận động Phật tử hiến đất ruộng để làm đường đi. Khi con đường được hoàn thiện, hòa thượng cho trồng nhiều cây còng ở hai bên lối đi, tạo nên khung cảnh độc đáo như ngày nay.

Đoạn đường từ trung tâm thị trấn Tri Tôn đến chùa Hàng Còng khoảng 7 km nên cũng khá dễ di chuyển. Nếu xuất phát từ trung tâm thành phố Châu Đốc, bạn đi thẳng về hướng Tri Tôn rồi rẽ phải ở ngã ba Ba Chúc. Chạy thẳng đường đi Ba Chúc khoảng 2 – 3 km là bạn có thể thấy được chùa.

Tuy nhiên, dù nằm ở trục đường chính nhưng cổng chùa không quá nổi bật. Vì thế, bạn cần để ý cẩn thận, tránh lơ đãng lỡ đường sẽ phải vòng lại khá xa. Cổng chùa hiện nay đã phủ đầy rêu phong, sương gió và lẫn khuất giữa nhà dân, không quá nổi bật như những cổng chùa khác.

Bạn có thể ghé thăm chùa Hàng Còng vào bất cứ thời điểm nào trong năm. Tuy nhiên, thời gian thuận lợi nhất để cảm nhận được vẻ đẹp nơi đây chính là mùa khô từ tháng 11 đến tháng 4. Đây là lúc còng thay lá nên khung cảnh chùa trở nên lãng mạn. Ngoài ra, bạn có thể ghé thăm chùa vào thời điểm lúa chín để có thể cảm nhận khung cảnh thanh bình nơi đây.

Một mẹo nhỏ là bạn nên ghé thăm chùa Hàng Còng vào buổi sáng sớm. Lúc này, ánh nắng dịu nhẹ xuyên qua tán còng sẽ tạo nên những vệt sáng lung linh. Bên cạnh đó, đây cũng là lúc tiết trời trở nên dịu nhẹ, mát mẻ, bạn có thể cảm nhận sự yên bình của Tri Tôn một cách rõ nét nhất.

Chùa Hàng Còng tọa lạc giữa thiên nhiên xanh biếc của vùng Tri Tôn với kiến trúc ấn tượng. Hãy cùng Miền Tây Du Ký xách balo đến đây và tìm hiểu vẻ đẹp đậm chất mỹ thuật từ không gian bên ngoài đến kiến trúc của ngôi chùa này nhé!

Yếu tố khiến ngôi chùa này trở nên nổi bật chính là hàng còng cổ thụ kéo dài từ cổng vào đến tận sân chùa. Đặc điểm này đã khiến người dân địa phương cũng như các tín đồ du lịch vãng lai có thể nhận diện dễ dàng chùa.

Sự kiến tạo của thiên nhiên đã khiến chùa Hàng Còng sở hữu vẻ đẹp rất riêng so với những ngôi chùa khác tại An Giang. Những cây còng (me tây) vươn bóng mang dáng vẻ hùng vĩ với tuổi đời lên đến hàng trăm năm. Gốc cây còng khá to lớn và xù xì, phải hai, ba người ôm mới xuể. Bộ rễ cây còng ăn sâu vào lòng đất tạo nên một hình khối điêu khắc ấn tượng do thiên nhiên tạo tác.

Không những thế, hai hàng cây còng vươn bóng đan vào nhau tạo thành một mái vòm thanh tịnh, yên bình. Điều này khiến cho con đường vào chùa luôn rợp bóng mát, tách biệt khỏi cái nắng gay gắt những trưa hè vùng Tây Nam Bộ.

Vào mùa thay lá, cây còng trở nên xác xơ, trầm mặc và sở hữu một vẻ đẹp đậm chất điện ảnh và ma mị hiếm thấy. Vẻ đẹp này đã thu hút vô số nhiếp ảnh gia cùng các bạn trẻ tìm đến check-in, chụp ảnh.

Trước khi viên tịch, Hòa thượng Khunh Sa Ríth có căn dặn đừng đụng vào hàng còng và để chúng phát triển tự nhiên. Theo ý nguyện ấy, hàng còng đã được gìn giữ đến ngày nay và các sư trụ trì còn trồng thêm nhiều cây mới khác.

Hiện nay, có khoảng 60 – 70 cây còng còn đang tồn tại trong khuôn viên 17.000 m2 của ngôi chùa. Do tác động của chiến tranh và thời gian, một số cây chỉ còn hình dạng bên ngoài. Một số cây khỏe cứ thế vươn mình, chẳng cần công người chăm sóc.

Điểm xuyết cho không gian ấn tượng của chùa Hàng Còng chính là hồ sen dịu dàng, mát lành ngự trước khuôn viên chùa. Hồ sen có tác dụng điều hòa cảnh quan, tạo nên vùng không gian êm đềm, nhẹ nhàng và dễ chịu hơn giữa cái nắng gay gắt của mùa hè.

Khu chánh điện với sắc hồng rực rỡ chính là điểm nổi bật giữa không gian chùa. Trước đây, ngôi chánh điện của chùa Hàng Còng được sơn vàng truyền thống nhưng ngày nay đã được điểm tô sắc hồng rực rỡ.

Hiện tại, chùa hầu như vẫn giữ được những nét kiến trúc tinh xảo của người xưa để lại trên từng hoa văn của tháp, chánh điện, mái nhà. Sự kết hợp độc đáo giữa kiến trúc Khmer đặc trưng và không gian thiên nhiên linh thiêng vùng Bảy Núi đã khiến không gian nơi đây thêm phần rực rỡ.

Chùa Hàng Còng không chỉ nổi bật với kiến trúc ấn tượng mà còn là địa điểm tập trung, sinh hoạt văn hóa của người dân địa phương. Bên trong chùa có các tháp chứa tro cốt của người đã khuất. Tùy theo điều kiện, mỗi gia đình có thể xây tháp riêng hoặc gửi vào tháp chung do nhà chùa cất dựng sẵn.

Bên cạnh đó, chùa Hàng Còng còn tổ chức các lớp học sơ cấp Pāli và dạy chữ Khmer cho các tăng, sư sãi. Địa điểm này cũng là nơi diễn ra các sự kiện, lễ hội truyền thống của người dân địa phương.

Dù không sở hữu vẻ đẹp lộng lẫy và nguy nga, thế nhưng chùa Hàng Còng vẫn tồn tại qua năm tháng và trở thành biểu tượng văn hóa của người dân địa phương. Hành trình khám phá Phật giáo Nam Tông tại Tri Tôn An Giang của bạn sẽ trở nên thiếu sót nếu bỏ lỡ không gian kiến trúc ấn tượng này. Hãy lên kế hoạch xách balo lên đến chùa Hàng Còng An Giang để khám phá ngay “viên ngọc hồng” quý giá này nhé!